La disparition des espèces est intimement liée à l’histoire du vivant. Le monde a connu de nombreuses extinctions massives durant lesquelles au moins 75 % des espèces animales et végétales ont disparu.
Dans cette salle d’étude, Ravi, notre biologiste, vous parle des espèces qui se sont éteintes dans un passé lointain comme de celles dont nous avons dû faire le deuil récemment.
Après la lecture des questions et réponses suivantes, vous serez encore mieux préparé à répondre aux quiz « Qui dit vrai ? » sur le règne animal.
Ravi
Biologiste
Réponse Il y a 20 000 ans, le rhinocéros laineux (Coelodonta antiquitatis), caractérisé par une épaisse toison laineuse, habitait le centre de l’Espagne, le sud de l’Angleterre, une partie de la France, jusqu’aux plaines de Sibérie.
Réponse L’aurochs représenté sur les murs de la grotte de Lascaux est un bœuf sauvage de grande taille, aujourd’hui disparu. C’est l’ancêtre de tous les bovins domestiques.
Réponse On retrouve de nombreuses peintures et gravures d’animaux dans la grotte de Lascaux, mais aucune représentation de mammouth. Ils vivaient encore en Europe à cette époque, mais ils avaient probablement déjà disparu de cette région (Nouvelle-Aquitaine). Cette image de mammouth provient de la grotte de Rouffignac, située au cœur du Périgord.
Réponse Sthenurus, un marsupial d’environ 3 m et 225 kg qui a disparu il y a 14 millions d’années, était incapable de sauter. Il se contentait de marcher sur ses pattes arrière.
Réponse Les hadrosaures (Hadrosauridae) ou « dinosaures à bec de canard » étaient des herbivores dont l’avant du crâne était aplati en forme de bec de canard. Le fond de leur gueule était couvert de milliers de petites dents destinées à déchiqueter les plantes pour en faciliter la digestion.
