La disparition des espèces est intimement liée à l’histoire du vivant. Le monde a connu de nombreuses extinctions massives durant lesquelles au moins 75 % des espèces animales et végétales ont disparu.
Dans cette salle d’étude, Ravi, notre biologiste, vous parle des espèces qui se sont éteintes dans un passé lointain comme de celles dont nous avons dû faire le deuil récemment.
Après la lecture des questions et réponses suivantes, vous serez encore mieux préparé à répondre aux quiz « Qui dit vrai ? » sur le règne animal.
Ravi
Biologiste
Réponse Les mammouths sont des parents proches de tous les éléphants actuels. Toutefois, génétiquement, ils ressemblent plus aux éléphants d’Asie qu’à ceux d’Afrique.
Réponse Les poils des mammouths laineux étaient 6 fois plus épais que les cheveux humains. De plus, ces poils pouvaient atteindre jusqu’à 90 cm de longueur.
Réponse Les petits mammouths n’ont jamais été chassés par les dinosaures carnivores parce qu’ils ne vivaient pas à la même époque. L’ancêtre du mammouth, Mammuthus subplanifrons, est apparu il y a 5 millions d’années, alors que les dinosaures sont disparus depuis plus de 150 millions d’années.
Réponse Les scientifiques ont trouvé les restes de mammouths morts il y a environ 3 000 ans sur l’île de Wrangel, en Sibérie. Les mammouths étaient donc contemporains des constructeurs des pyramides, dont les travaux ont commencé il y a environ 4 500 ans.
Réponse Les premiers mammouths ont vécu dans les steppes et les forêts africaines, il y a 3 millions d’années. Ce n’est que 2,88 millions d’années plus tard que les mammouths se sont adaptés au froid et qu’ils ont colonisé les régions nordiques.
