La disparition des espèces est intimement liée à l’histoire du vivant. Le monde a connu de nombreuses extinctions massives durant lesquelles au moins 75 % des espèces animales et végétales ont disparu.
Dans cette salle d’étude, Ravi, notre biologiste, vous parle des espèces qui se sont éteintes dans un passé lointain comme de celles dont nous avons dû faire le deuil récemment.
Après la lecture des questions et réponses suivantes, vous serez encore mieux préparé à répondre aux quiz « Qui dit vrai ? » sur le règne animal.
Ravi
Biologiste
Réponse À ce jour, les paléontologues ont identifié les fossiles d’environ 700 espèces de dinosaures, regroupées en 30 familles distinctes. Il reste encore de nombreuses espèces à découvrir, car certaines familles n’ont qu’un seul représentant.
Réponse Les dinosaures ont dominé la terre pendant environ 165 millions d’années. Ils sont apparus il y a 230 millions d’années et ont disparu, assez brutalement, il y a 65 millions d’années.
Réponse L’ancêtre probable du cheval, l’hyracothérium (aussi appelé l’eohippus), qui vivait il y a environ 50 millions d’années, avait à peu près la taille d’un petit chien. Il mesurait 20 cm au garrot.
Réponse L’ancêtre de la libellule, Meganeura monyi, mesurait 70 cm de long. Cet insecte, l’un des plus grands que la terre a connus, vivait durant la période du carbonifère, il y a environ 300 millions d’années.
Réponse À ce jour, les scientifiques ont identifié 8 espèces de mammouths qui font toutes partie de la famille des éléphantidés (Elephantoidae). L’ADN de ces mammouths est assez proche de celui des éléphants actuels pour espérer un jour faire revivre des mammouths grâce à des éléphantes, mères porteuses.
